Aquagym ou longueurs : que choisir quand on revient à la piscine après 50 ans ?

Les deux se passent dans l'eau, mais elles n'ont presque rien en commun. L'une se vit en groupe et en musique, l'autre en solitaire, en comptant les allers-retours.

Pourquoi l'eau plaît tant après 50 ans

Dans l'eau, le corps ne pèse plus qu'une fraction de son poids. Les genoux, les hanches et le dos sont soulagés, et des mouvements devenus difficiles à sec redeviennent possibles. En même temps, l'eau résiste à chaque geste : on se muscle sans charge, presque sans s'en rendre compte.

Paris compte une quarantaine de piscines municipales, réparties dans tous les arrondissements. La plupart proposent à la fois des lignes d'eau pour nager et des cours d'aquagym, souvent dans un petit bassin.

L'aquagym : le groupe et le rythme

Un cours d'aquagym dure en général 45 minutes. On a pied, l'eau arrive à la poitrine, et un animateur au bord du bassin enchaîne les exercices en musique : marche dans l'eau, mouvements de bras, travail avec des frites ou des haltères en mousse.

Ce qu'on y gagne : la régularité, d'abord. Un cours à heure fixe, avec les mêmes têtes chaque semaine, on y va même les jours sans envie. Le côté collectif compte beaucoup. Et nul besoin de savoir nager.

Les limites : l'intensité dépend du cours et de l'animateur. Certains sont très doux, d'autres essoufflent franchement. Et les places partent vite, il faut souvent s'inscrire à l'avance.

Les longueurs : la liberté

Nager des longueurs, c'est l'inverse. On vient quand on veut, on nage à son rythme, on s'arrête au bord quand on en a besoin.

Ce qu'on y gagne : un vrai travail d'endurance, qui sollicite le cœur et la respiration. Tout le corps participe. Et une forme de calme : beaucoup de nageurs parlent de la piscine comme d'un moment pour soi.

Les limites : il faut savoir nager correctement, au moins la brasse. La brasse tête hors de l'eau, très répandue, peut fatiguer la nuque et le bas du dos. Et nager seul demande plus de motivation.

Comment trancher

Quelques questions simples :

• Vous ne nagez pas, ou mal ? L'aquagym, sans hésiter. Rien n'empêche d'apprendre ensuite : beaucoup de piscines proposent des cours pour adultes.
• Vous avez besoin d'un rendez-vous fixe pour vous motiver ? L'aquagym, encore.
• Vos horaires changent d'une semaine à l'autre ? Les longueurs, plus faciles à caser.
• Vous cherchez surtout l'endurance ? Les longueurs, en alternant avec du dos crawlé, plus doux pour la nuque.

Et beaucoup de gens finissent par faire les deux : un cours collectif dans la semaine, une séance de longueurs le week-end.

Pour s'y retrouver dans les piscines

Les tarifs et les horaires changent selon les saisons et les établissements. Le plus fiable reste la page des piscines sur Paris.fr et l'accueil de la piscine de son quartier. La Ville propose aussi un programme d'activités pour les seniors, sur inscription.

Suite de la ligne Nager : reprendre la natation après des années.